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Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici
Aigüestortes i Estany de Sant Maurici es el único parque nacional de Cataluña. Declarado en 1955 en el Pirineo de Lleida, protege un paisaje de granito modelado por los glaciares, con cerca de 200 lagos, picos que superan los 3.000 metros y valles como el de Sant Nicolau y el de Escrita.
Situación y paisaje
El parque ocupa unas 14.000 hectáreas en el Pirineo central de Lleida, entre las comarcas de l'Alta Ribagorça, el Pallars Sobirà, el Pallars Jussà y la Val d'Aran, y está rodeado por una amplia zona periférica de protección. Su paisaje es el resultado de la acción de los glaciares cuaternarios sobre rocas graníticas y pizarrosas: circos, valles en forma de U, morrenas y cerca de 200 lagos o estanys. Al oeste, el valle de Sant Nicolau desemboca en el llano de Aigüestortes, donde el río forma meandros entre prados húmedos, origen del nombre del parque. Al este, el valle de Escrita culmina en el lago de Sant Maurici, a los pies de los Encantats, dos agujas de 2.748 metros que son el emblema del parque. El punto más alto es el Comaloforno, de 3.029 metros. Las vertientes drenan hacia el Noguera Ribagorzana y el Noguera Pallaresa.
Flora y fauna
Los bosques de pino negro dominan entre 1.600 y 2.300 metros, acompañados de abetos en las umbrías y de pino silvestre y abedul en cotas más bajas; en las zonas húmedas crecen turberas con musgos del género Sphagnum. Por encima del bosque se extienden pastos alpinos con rododendro. Entre los mamíferos destacan el sarrio (isard), la marmota, el armiño y el desmán ibérico. En las aves sobresalen el urogallo, la perdiz nival y el quebrantahuesos, y en los lagos vive la trucha común.
Cómo visitarlo
El acceso en vehículo privado al interior del parque está prohibido: desde Boí, en la Vall de Boí, y desde Espot salen servicios de taxi todoterreno hasta Aigüestortes y el lago de Sant Maurici. Hay casas del parque en Boí y Espot. Una ruta clásica une a pie Aigüestortes y el estany de Sant Maurici por el collado de Portarró, con unos 2.400 metros de altitud máxima. La travesía circular Carros de Foc enlaza los refugios del parque en varias etapas. La acampada está prohibida en todo el parque.
Datos de interés
- Es el único parque nacional de Cataluña y fue declarado en 1955.
- Alberga cerca de 200 lagos de origen glaciar.
- Su cima más alta es el Comaloforno, con 3.029 metros.