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Letonia

Mapa de Letonia

Letonia es el país central de los tres estados bálticos. En el mapa de Europa se abre al mar Báltico y al golfo de Riga, y limita con Estonia al norte, Rusia al este, Bielorrusia al sureste y Lituania al sur. Su capital, Riga, es la mayor ciudad de la región báltica.

Letonia (rojo) y países vecinos. Punto: Riga, la capital.

Nombre oficial: República de Letonia
Capital: Riga
Población (aprox.): 1.870.000
Superficie: 64.589 km²
Densidad: 29,0 hab./km²
Idiomas oficiales: letón
Moneda: euro
Forma de gobierno: república parlamentaria
Unión Europea: Sí
Espacio Schengen: Sí
OTAN: Sí
Fronteras: Bielorrusia, Estonia, Lituania, Rusia

Geografía

Letonia es un país bajo, con colinas suaves de origen glaciar. El punto más alto, el Gaiziņkalns, alcanza 312 m en las tierras altas de Vidzeme. El río principal es el Daugava, que nace en Rusia, cruza Bielorrusia y atraviesa Letonia antes de desembocar en el golfo de Riga junto a la capital; el Gauja forma un valle protegido en un parque nacional. La costa, de unos 500 km, es casi toda arenosa, con dunas y pinares, como en la ciudad balneario de Jūrmala. Los bosques cubren más de la mitad del territorio, y hay miles de lagos, sobre todo en la región oriental de Latgale. El clima es templado, con influencia marítima en la costa y más continental en el interior.

Ciudades principales

Riga
Daugavpils
Liepāja
Jelgava
Jūrmala

Historia

Desde el siglo XIII los cruzados alemanes dominaron el territorio y Riga fue miembro de la Liga Hanseática. Después pasó por manos polacas y suecas, y en el siglo XVIII se integró en el Imperio ruso. Letonia proclamó su independencia el 18 de noviembre de 1918. En 1940 fue anexionada por la URSS y sufrió deportaciones masivas. Recuperó la independencia en agosto de 1991, ingresó en la UE y la OTAN en 2004 y adoptó el euro en 2014.

Letonia y España

España mantiene desde 2017 una unidad militar en Letonia, en la base de Ādaži, dentro de la presencia avanzada de la OTAN en el flanco oriental, uno de sus principales despliegues en el exterior. La comunidad letona en España es pequeña. Hay vuelos directos entre Riga y Madrid, Barcelona, Málaga y otras ciudades, varios de ellos operados por airBaltic.

Datos curiosos

El centro histórico de Riga, con su gran conjunto modernista, es Patrimonio Mundial desde 1997.
Cerca de la mitad del territorio está cubierto de bosque.
El letón es, junto con el lituano, una de las dos lenguas bálticas vivas.