Mapa de Malta

Malta es un archipiélago del Mediterráneo central y el estado más pequeño de la Unión Europea. En el mapa aparece al sur de Sicilia, a unos 90 km, y al norte de Libia y Túnez, en el canal que une las cuencas occidental y oriental del Mediterráneo. Está formado por las islas de Malta, Gozo y Comino.

Malta (rojo) y países vecinos. Punto: La Valeta, la capital.

Nombre oficial: República de Malta
Capital: La Valeta
Población (aprox.): 560.000
Superficie: 316 km²
Densidad: 1.772,2 hab./km²
Idiomas oficiales: maltés, inglés
Moneda: euro
Forma de gobierno: república parlamentaria
Unión Europea: Sí
Espacio Schengen: Sí
OTAN: No
Fronteras: Sin fronteras terrestres

Geografía

El archipiélago maltés es de roca caliza, con un relieve de colinas bajas y mesetas. El punto más alto, Ta' Dmejrek, alcanza 253 m cerca de los acantilados de Dingli, en el suroeste de la isla de Malta. La costa sur y oeste es abrupta, con acantilados y grutas como la Gruta Azul, mientras la nororiental es más recortada y forma puertos naturales profundos, como el Gran Puerto de La Valeta y la bahía de Marsamxett. Gozo, más pequeña y rural, tiene un paisaje de terrazas agrícolas. Comino, entre ambas, está casi deshabitada y es conocida por la Laguna Azul. No hay ríos ni lagos permanentes, y gran parte del agua potable procede de plantas desalinizadoras. El clima es mediterráneo, con veranos muy secos y calurosos e inviernos suaves.

Ciudades principales

La Valeta
Birkirkara
Mosta
Qormi
Sliema
Victoria

Historia

Malta conserva templos megalíticos anteriores a las pirámides de Egipto. Fue colonizada por fenicios, cartagineses y romanos, y conquistada por los árabes en 870 y por los normandos en 1091. Ligada al Reino de Sicilia, pasó a la Corona de Aragón. En 1530 Carlos V la cedió a la Orden de San Juan, que resistió el Gran Sitio otomano de 1565 y fundó La Valeta. Tras una breve ocupación francesa en 1798, fue colonia británica hasta su independencia en 1964. Es república desde 1974 y entró en la UE en 2004.

Malta y España

Malta perteneció a la Corona de Aragón y en 1530 el emperador Carlos V la entregó a la Orden de San Juan a cambio de un halcón anual, origen del célebre halcón maltés. Hoy es un destino frecuente de estudiantes españoles de inglés, con vuelos directos desde Madrid, Barcelona, Valencia, Sevilla y otras ciudades.

Datos curiosos

Los templos megalíticos de Ġgantija, en Gozo, tienen más de 5.000 años.
El maltés es la única lengua semítica oficial de la UE y se escribe con alfabeto latino.
La Valeta es Patrimonio Mundial desde 1980 y una de las capitales más pequeñas de la UE.